Gehör schützen im Alltag: Was wirklich hilft

Das Gehör schützen heißt vor allem: die Belastung durch Lärm begrenzen, Gehörschutz korrekt tragen und den Gehörgang in Ruhe lassen. Verlorene Sinneszellen im Innenohr ersetzt der Körper nicht, weshalb Schutz immer wirksamer ist als jede spätere Maßnahme. Die gute Nachricht: Die wirksamsten Schritte kosten nichts und sind schnell umgesetzt.

• Grundprinzip: Lärmschäden am Innenohr sind dauerhaft, deshalb wirkt Vorbeugung besser als jede nachträgliche Maßnahme.
• Gehörschutz: Er senkt die Lärmbelastung im Mittel um etwa 20 dB(A) [1].
• Richtig einsetzen: Ohrstöpsel mit Anleitung zum korrekten Einsetzen dämmen den Lärm um 8,59 dB besser als ohne Anleitung [1].
• Ohrenpflege: Von Gegenständen im Gehörgang wird ausdrücklich abgeraten, weil sie Verletzungen verursachen und Ohrenschmalz tiefer hineinschieben können [3].
• Faustregel für Lärm: Wenn Sie sich nur mit erhobener Stimme verständigen können, ist es laut genug, um bei längerer Einwirkung zu belasten.

Die Haarsinneszellen im Innenohr wandeln Schall in Nervensignale um. Beim Menschen erneuern sie sich nicht — was verloren geht, bleibt verloren [2]. Deshalb hat Gehörschutz eine andere Logik als etwa Muskeltraining: Es geht nicht um Aufbau, sondern um Vermeidung.

Zwei Einflüsse sind im Alltag gut beeinflussbar: die Lärmbelastung und der Umgang mit dem Gehörgang. Beides summiert sich über Jahrzehnte zur altersbedingten Veränderung des Innenohrs hinzu. Wie diese Alterung selbst abläuft, beschreibt der Beitrag Altersschwerhörigkeit.

Nicht beeinflussbar sind Lebensalter und Veranlagung. Das ist kein Grund zur Resignation, sondern ein Grund, die beeinflussbaren Faktoren ernst zu nehmen.

Für die Schädigung zählen zwei Größen zusammen: wie laut es ist und wie lange es dauert. Sehr kurze, sehr laute Ereignisse — ein Knall, ein Schuss, ein Feuerwerkskörper in Ohrnähe — können sofort schädigen. Mittlere Lautstärken schädigen erst über Stunden.

Als Faustregel im Alltag gilt: Wenn Sie sich bei einem Geräusch nur mit erhobener Stimme verständigen können, ist es laut genug, um bei längerer Einwirkung das Gehör zu belasten. Typische Situationen sind Kreissäge und Winkelschleifer, Rasenmäher und Laubbläser, Konzerte und laute Gaststätten sowie Musik über Kopfhörer.

Gehörschutz senkt die Lärmbelastung im Mittel um etwa 20 dB(A) [1]. Der praktisch wichtigste Befund betrifft aber nicht das Produkt, sondern die Handhabung: Mit einer Anleitung zum korrekten Einsetzen dämmen Ohrstöpsel den Lärm um 8,59 dB besser als ohne Anleitung [1]. Ein falsch sitzender Stöpsel schützt also deutlich schlechter als derselbe Stöpsel richtig eingesetzt.

Daraus folgen drei Konsequenzen für den Alltag:

• Lassen Sie sich das Einsetzen einmal zeigen. In der Apotheke oder beim Betriebsarzt dauert das wenige Minuten und ist der wirksamste einzelne Schritt.
• Schaumstoffstöpsel vor dem Einsetzen zusammenrollen, dann in den Gehörgang einführen und dort halten, bis sie sich ausgedehnt haben.
• Kapselgehörschutz für kurze, laute Arbeiten. Er sitzt schneller richtig als Stöpsel und eignet sich, wenn Sie ihn zwischendurch abnehmen.

Bewahren Sie einen Gehörschutz dort auf, wo der Lärm entsteht — in der Werkstatt, im Gartenschuppen. Schutz, den Sie erst holen müssen, benutzen Sie seltener.

Der Gehörgang reinigt sich selbst. Ohrenschmalz wandert mit dem nachwachsenden Hautgewebe langsam nach außen und nimmt Schmutz mit. In den allermeisten Fällen ist keinerlei Reinigung nötig.

Wattestäbchen und ähnliche Gegenstände wirken dieser Selbstreinigung entgegen. Die Fachleitlinie zu Ohrenschmalz hält fest, dass keine Fremdkörper in den Gehörgang eingeführt werden sollen, weil diese Verletzungen verursachen oder das Ohrenschmalz tiefer hineinschieben und so eine Verlegung verschlimmern können [3]. Dieselbe Leitlinie spricht sich ausdrücklich gegen Ohrkerzen aus [3].

Wenn Sie plötzlich schlechter hören und ein Druckgefühl im Ohr verspüren, lassen Sie den Gehörgang ansehen, statt selbst zu spülen. Das ist in wenigen Minuten erledigt und einer der wenigen Fälle, in denen sich das Hören unmittelbar wieder verbessert.

Eine Hörprüfung ist keine Notfallmaßnahme, sondern eine Standortbestimmung — und sie ist erst im Vergleich richtig aussagekräftig. Zwei Audiogramme im Abstand von ein bis zwei Jahren zeigen eine Entwicklung, ein einzelnes zeigt nur einen Zeitpunkt.

Sinnvoll ist eine Prüfung, wenn Sie in Gesellschaft regelmäßig nicht mehr folgen können, wenn Ihr Umfeld Sie auf schlechteres Hören anspricht, wenn Sie beruflich Lärm ausgesetzt waren oder wenn Ohrgeräusche neu aufgetreten sind. Was dabei gemessen wird, beschreibt der Beitrag Hörverlust im Alter.

Ein plötzlicher Hörverlust auf einem Ohr wartet dagegen nicht auf den nächsten freien Termin — er gehört noch am selben oder am nächsten Tag abgeklärt. Auch plötzlich auftretende einseitige Ohrgeräusche gehören zeitnah abgeklärt; die Einordnung dazu steht im Beitrag Tinnitus und Ohrgeräusche.

Noch am selben oder am nächsten Tag ärztlich vorstellen, wenn:

• das Hören auf einem Ohr plötzlich schlechter wird
• ein Ohr sich ohne Erkältung plötzlich taub oder verstopft anfühlt
• ein Ohrgeräusch plötzlich und einseitig auftritt
• plötzlicher Hörverlust mit Drehschwindel zusammen auftritt
• das Gehör nach einem Knall oder einem sehr lauten Ereignis dumpf bleibt

Zeitnah abklären lassen, wenn:

• Sie in Gesellschaft regelmäßig nicht mehr folgen können
• Ihr Umfeld Sie auf schlechteres Hören anspricht
• Sie beruflich über längere Zeit Lärm ausgesetzt waren
• Ohrgeräusche neu auftreten oder sich verändern
• ein Druckgefühl im Ohr über Tage bestehen bleibt

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Nahrungsergänzungsmittel sind kein Ersatz für eine ausgewogene und abwechslungsreiche Ernährung und eine gesunde Lebensweise. Die angegebene empfohlene tägliche Verzehrmenge darf nicht überschritten werden.

[1] Tikka C, Verbeek JH, Kateman E, et al. Interventions to prevent occupational noise-induced hearing loss. Cochrane Database of Systematic Reviews. 2017;(7):CD006396. PMID: 28685503. DOI: 10.1002/14651858.CD006396.pub4

[2] Cunningham LL, Tucci DL. Hearing Loss in Adults. New England Journal of Medicine. 2017;377(25):2465–2473. PMID: 29262274. DOI: 10.1056/NEJMra1616601

[3] Schwartz SR, Magit AE, Rosenfeld RM, et al. Clinical Practice Guideline (Update): Earwax (Cerumen Impaction). Otolaryngology–Head and Neck Surgery. 2017;156(1_suppl):S1–S29. PMID: 28045591. DOI: 10.1177/0194599816671491

Dieser Beitrag dient der allgemeinen Information und ersetzt weder eine ärztliche Diagnose noch eine Behandlung. Wenden Sie sich bei Beschwerden an Ihre Ärztin oder Ihren Arzt.